El recinto de 800 hectáreas de Luis XIV fue diseñado para caballos y carruajes, pero dos siglos más tarde la bicicleta demuestra ser el vehículo superior para comprender su escala.
El Gran Canal solo se extiende 1,6 kilómetros desde la terraza occidental del palacio hasta la línea de árboles, una distancia que vence a la mayoría de los peatones al mediodía, pero que se recorre bajo un ciclista en cuatro minutos sin prisa. André Le Nôtre plantó 200.000 árboles y esculpió 50 fuentes por todo el terreno entre 1661 y 1700, y solo desde un sillín puede un visitante recorrer el circuito completo de parterres, arboledas y el carro de Apolo sin retroceder ni saltarse cuadrantes.
La geometría del recinto se construyó para la velocidad y las líneas de visión. Los caminos axiales corren rectos y planos, irradiando desde el palacio en rayos que Le Nôtre alineó con el solsticio de verano. La superficie es de grava compactada, estable en tiempo seco y navegable incluso después de la lluvia. La Aldea de María Antonieta y el Petit Trianon se encuentran a 2 kilómetros al noroeste del palacio central, una distancia que consume 40 minutos a pie pero 12 en bicicleta. El Gran Trianon ocupa un tercer nodo 1,5 kilómetros al norte, y el triángulo completo abarca jardines, bosques y una granja en funcionamiento que abastecía a la casa de la reina con leche y huevos.
Un tour en bicicleta por Versalles con pícnic recorre los tres palacios en media jornada, parando en la Orangerie, la Fuente de Neptuno y el Templo del Amor antes de hacer una pausa para almorzar en el Jardín Inglés o a lo largo de la orilla del canal. La mayoría de los tours guiados en bicicleta salen de París en el tren de la mañana, llegan al palacio a las 09:30 y devuelven a los visitantes a la ciudad a las 14:00. El recorrido en sí cubre de 10 a 15 kilómetros a un ritmo de paseo, lo suficientemente suave para ciclistas ocasionales pero lo suficientemente largo para llegar a rincones que la multitud nunca ve. El componente de pícnic suele obtener pan, queso, charcutería y fruta de los puestos del mercado de Versalles esa misma mañana, empaquetados en alforjas y servidos sobre una manta bajo carpes o tilos.
La bicicleta desbloquea la lógica original del recinto. Le Nôtre diseñó Versalles para ser experimentado en movimiento, con perspectivas que cambian cada 50 metros y que solo se revelan a aquellos que se mueven más rápido que a pie. Una bicicleta mantiene ese ritmo sin fatiga, permitiendo al visitante cubrir toda la ambición del Rey Sol en una sola mañana.
8 h
